100 jaar voor Felix Baumgartner was er... Franz Reichelt

Honderd jaar voor Felix Baumgartner was er... Franz Reichelt.

Deze kleermaker uit Wenen verhuisde op jonge leeftijd naar Frankrijk om er de Franse nationaliteit aan te vragen en uitvinder te worden. Reichelt creëerde dan een valschermprototype waarmee hij hoopte het leven van piloten te redden.

De meeste testsprongen mislukten, maar Reichelt zocht daarvoor de reden in de geringe hoogte van waar ze werden uitgevoerd. Toen hij uiteindelijk de toelating kreeg om een pop met zijn parachute van de Parijse Eiffeltoren te laten springen, verbaasde hij vriend en vijand door zelf de parachute aan te trekken en zich van op de eerste verdieping van de toren - op zo’n 60 meter hoogte - naar beneden te gooien.

Reichelt was op slag dood. Parachutes hebben meer dan 60 meter nodig om zich te openen.

Bron : Le Nouvel Observateur / Express.be