Is een bedelaar ongelukkiger in Calcutta dan in Californië?

Bedelaars in het Indische Calcutta zijn doorgaans gelukkiger dan men zou vermoeden, wat illustreert hoe relatief geld wel kan zijn voor een individu, blijkt uit eerder onderzoek. Maar in het boek Authentic Happiness ging auteur Seligman Martin nog een stap verder. Hij bekeek hoe het de minstbedeelden in rijke landen verging en vergeleek hun situatie met die van de Indische bedelaars.

Zijn conclusies:

Het gezond verstand zegt ons dat de bedelaars in Calcutta zeer ontevreden zouden moeten zijn, gezien de omstandigheden waarin ze verblijven in wat vaak ‘het zwarte gat van Calcutta’ wordt genoemd. Maar niets is minder waar. Hun niveau van algemene tevredenheid is lichtjes negatief (1.93 op een schaal van 1 tot 3) en lager dan dat van de studenten aan de universiteit van Calcutta (2.43). Maar in verschillende domeinen is hun tevredenheid hoog: moraal (2.56), familie (2.50), vrienden (2.40) en eten (2.55). Hun laagste niveau van speciefiek tevredenheid betreft ... hun inkomen (2.12)

Seligman citeert daarna een studie van Biswas-Diener waarin de bedelaars van Calcutta worden vergeleken met de daklozen van Fresno in Californië. Wat bleek? Hij vond grote verschillen in het voordeel van India. Bij de 78 ondervraagde daklozen in Californië was het niveau van algemene tevredenheid net extreem laag (1.29). In een aantal domeinen is de tevredenheid matig, zoals intelligentie  (2.27) en voeding (2.14), maar in andere domeinen heerst grote ontevredenheid: inkomen (1.15), moraal (1.96), vrienden (1.75), familie (1.84), en leefomstandigheden (1.37).

Bron : Express.be