#WORLD #WORLDWIDE #Avaaz #News #Journal #Update - Ons meest impactvolle werk ooit?!

 

Beste vrienden, Dit is misschien wel het meest impactvolle werk van Avaaz ooit. Jarenlang hebben gigantische techplatformen zoals Facebook, YouTube en TikTok miljarden verdiend terwijl ze de wereld overspoelden met desinformatie, haat en andere schadelijke content. Maar na jaren van keihard campagne voeren heeft de Europese Unie kort geleden ingestemd met een historische wet die de grote techbedrijven verplicht om hun koers te wijzigen – en dit kan het begin zijn van een wereldwijde revolutie die ons allemaal beschermt! We kunnen in alle eerlijkheid zeggen dat de nieuwe Europese Digital Services Act er zonder Avaaz niet hetzelfde zou uitzien. We hebben uitgebreid onderzoek gedaan naar de schade die wordt aangericht door sociale media en onze bevindingen overal gedeeld. Vervolgens hebben we baanbrekende wetsvoorstellen geschreven om onze maatschappijen én de vrijheid van meningsuiting te beschermen, en hebben we alles gedaan om belangrijke besluitvormers mee te krijgen. En het heeft gewerkt! Vicevoorzitter van de Europese Commissie Margrethe Vestager heeft zich achter onze oproep tot een ‘internetakkoord van Parijs’ geschaard. En Eurocommissaris Thierry Breton was zo overtuigd door ons onderzoek dat hij er op tv over verteld heeft de dag nadat we hem ontmoet hadden! Europese leiders bedanken Avaaz en alle Avaaz-leden openlijk Onze beweging staat – samen met een inspirerende coalitie van maatschappelijke organisaties – al meer dan vier jaar in de frontlinie van deze strijd om burgers en democratieën te beschermen. Lees verder voor het hele verhaal over hoe enkele tientallen activisten, onderzoekers en honderdduizenden Avaaz-leden overal ter wereld de handschoen hebben opgenomen tegen de meest invloedrijke bedrijven die ooit bestaan hebben – en hoe we de strijd hebben gewonnen! 2018: honderd Zuckerbergs (o jee!) Het begon allemaal zo’n vier jaar geleden, in 2018: desinformatie en haat vormden een bedreiging voor democratieën overal ter wereld. In april van dat jaar hebben we onder het motto 'Fix Facebook' aan platformen en toezichthouders gevraagd om techbedrijven te reguleren. Meer dan één miljoen mensen hebben zich aangesloten bij die oproep. We hebben Washington en Brussel overspoeld met meer dan honderd kartonnen afbeeldingen van Mark Zuckerberg, de CEO van Facebook. Het beeld is de hele wereld overgegaan, onder andere op de voorpagina van de New York Times! We zijn naar Silicon Valley gereisd voor gesprekken met leidinggevenden van Facebook, Twitter en Google. Maar toen ze hoorden wat we te vertellen hadden, werden we door sommigen van hen weggestuurd en werden we gedwongen om buiten, op parkeerplaatsen, verder te praten! Het was duidelijk dat de bedrijven niet echt van plan waren gevaarlijke content op hun platformen aan te pakken. We moesten de wetten waar ze aan gebonden zijn, veranderen. Volgende halte: de Europese Unie. 2019: de diagnose van het probleem én de oplossing In 2019 waren er heel wat Europese wetgevers die het probleem niet echt begrepen. Het idee dat leugens en samenzweringstheorieën die online viraal gingen een ernstige impact hadden op onze democratieën werd in twijfel getrokken – en zonder bewijs wilden de toezichthouders geen stappen zetten. Daarom namen we, geïnspireerd door een project uit Litouwen, onderzoekers aan. Deze zogenaamde ‘elfen’ deden onderzoek naar ‘trollen’ op het internet om de omvang van het desinformatieprobleem en de impact ervan in Europa bloot te leggen. Ons team van 30 elfen werkte vanuit actiecentra in Brussel en ontdekte wat 30.000 Facebook-controleurs en hun team van experts over het hoofd hadden gezien: enorme netwerken die vlak voor cruciale verkiezingen nepaccounts en neppagina’s gebruiken om leugens en haat te verspreiden in heel Europa. Na de publicatie van ons onderzoek heeft Facebook netwerken verwijderd die naar schatting in één jaar DRIE MILJARD (!!!) keer zouden kunnen worden bekeken! Een blik achter de schermen in ons anti-desinformatiecentrum in Brussel In de aanloop naar verkiezingsdag kwamen er bijna dagelijks belangrijke politici, journalisten en veiligheidsexperts naar ons actiecentrum om geïnformeerd en gebrieft te worden. Ons werk haalde wereldwijd de krantenkoppen en vlak voor de verkiezingen waarschuwden we miljoenen Europeanen over het gevaar van desinformatie. Zelfs Facebook heeft ons openlijk bedankt! Mede dankzij de ontmanteling van deze desinformatie-netwerken is Europa tijdens de verkiezingen door het oog van de naald gekropen. Maar belangrijke EU-functionarissen waren verbijsterd over onze bevindingen en vroegen ons: wat kunnen we eraan doen? Daarom hebben we samen met insiders bij sociale media, academici en besluitvormers op onderzoek gefundeerde voorstellen ontwikkeld om sociale media op te schonen en de vrijheid van meningsuiting te beschermen: Zuiver het algoritme. Zorg dat de platformen gevaarlijke desinformatie en schadelijke content niet langer viraal laten gaan puur om ons aan het scherm gekluisterd te houden. Zet desinformatie recht. Plaats een rechtzetting van een onafhankelijke factchecker in de nieuwsfeed van iedereen die in aanraking komt met desinformatie. TIME Magazine noemde het een ‘radicaal nieuw voorstel dat nepnieuws op sociale media kan inperken’. Maar een nieuw virus zou al snel de kop opsteken in Wuhan en de Amerikaanse presidentsverkiezingen stonden voor de deur. De meest angstaanjagende gevolgen van desinformatie hadden we nog tegoed. 2020: sociale media vs. democratie en volksgezondheid Terwijl COVID-19 zich wereldwijd verspreidde, gingen ook de leugens en samenzweringstheorieën over het virus viraal. Onze onderzoekers lieten zien dat Facebook een epicentrum was voor de verspreiding van desinformatie over corona. Ons onderzoeksverslag sloeg in als een bom. Diezelfde dag nog kondigde Facebook aan dat ze iedereen die met coronaleugens in aanraking was gekomen naar factchecks op de website van de Wereldgezondheidsorganisatie zouden sturen. Het was de allereerste keer OOIT dat Facebook zoiets deed! Politico schreef: ‘Het gekke is, het was niet de meest machtige toezichthouder ter wereld die Facebook gedwongen heeft om de fouten in hun beleid toe te geven – het was de campagnegroep Avaaz …’ Daar hebben we het niet bij gelaten. In een ander opzienbarend onderzoek lieten we zien hoe het Facebook-algoritme zelf een bedreiging vormde voor de volksgezondheid. We haalden internationaal de media met onze ontdekkingen en hebben ze rechtstreeks voorgelegd aan belangrijke Europese en Amerikaanse functionarissen. 2020 was ook het jaar van de Amerikaanse presidentsverkiezingen. We ontdekten dat er een jaar voor de verkiezingen al meer desinformatie op Facebook stond dan drie maanden voor de verkiezingen van 2016! We hebben een gespecialiseerd team van Amerikaanse onderzoekers samengesteld. In de aanloop naar de verkiezingen lieten zij in meer dan 40 onderzoeken zien hoe desinformatie, haat, geweld en extremisme online verspreid werden. Toen moest Facebook wel in actie komen tegen de netwerken die miljoenen gebruikers gevaarlijke content voorschotelden. En rond de verkiezingen heeft Facebook noodmaatregelen gelanceerd. Die beperkten het bereik van heel wat pagina’s die wij hadden geïdentificeerd als belangrijke desinformatiebronnen. Hierdoor hadden die pagina’s meer moeite om sociale media vlak voor de verkiezingen te overspoelen met leugens en haat. Maar kort na verkiezingsdag trok Facebook enkele van de nieuwe maatregelen weer in! Het was een regelrechte ramp. Amerikaanse burgers werden overspoeld met een stortvloed aan leugenachtige posts waarin beweerd werd dat de verkiezingen gestolen waren. We onderzochten een heleboel netwerken die deze leugens viraal hielpen gaan. Een van de grootste netwerken die we vonden, was gelinkt aan de voormalige hoofdstrateeg van Trump, Steve Bannon, en was van Facebook verbannen voor het verspreiden van leugens over de verkiezingen. Maar het was al te laat om de schade te beperken. Op 6 januari bestormden betogers met veel geweld het Amerikaanse Capitool, omdat ze geloofden dat de verkiezingen gestolen waren. Onze onderzoekers kwamen razendsnel in actie en konden al na enkele dagen bewijzen dat Facebook was gebruikt om het geweld op te stoken. Ons rapport werd gepubliceerd in tal van media, van AP tot Time, de Washington Post en nog veel meer. Tijdens een verhoor in het Amerikaanse congres, waar Zuckerberg en andere leiders van techbedrijven moesten getuigen, werd meerdere keren verwezen naar ons onderzoek. 2021 en verder: naar een ‘internetakkoord van Parijs’ Er werd niet langer getwijfeld aan de bedreiging die desinformatie vormt. Maar de wetten die we nodig hadden, ontbraken nog steeds. Toen kregen we een kans – de EU was de Digital Services Act aan het opstellen, een nieuwe wet voor het reguleren van digitale technologie. We spraken besluitvormer na besluitvormer en pleitten voor wetgeving die platformen verantwoordelijk zou stellen voor de schade die hun algoritmes aanrichten. Langzaam maar zeker begon het idee aan te slaan. En we gaven niet op – bij elke meeting, evenement of videogesprek stonden we klaar met onze bevindingen, en we publiceerden steeds meer bewijs dat aantoonde hoe de platformen ons in de steek lieten. We hebben zelfs een conferentie over desinformatie georganiseerd waarin we enkele van de meest invloedrijke Europese politici en leidinggevenden van Facebook en Twitter bijeenbrachten om hen te overtuigen van onze zaak! Ondanks het onophoudelijke lobbywerk van de platformen begonnen we vooruitgang te boeken. Maar het was nog niet in kannen en kruiken – om de enorme steun voor dit plan te tonen, lieten we een grote peiling uitvoeren waaruit bleek dat 83% van de bevolking van Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje wilde dat platformen hun algoritmes veranderden als ze schadelijke content bleken te promoten. We hebben zelfs mooie boeken gemaakt vol boodschappen van Avaaz-leden uit heel Europa en die overhandigd aan politici! Klik op de afbeelding om het boek te lezen En toen, na jaren van hard werk, maanden van onderhandelingen en een eindsprint in Brussel met een onafgebroken vergadering van meer dan 16 uur, was het eindelijk zover: functionarissen en wetgevers stemden in met een historische wet die platformen verantwoordelijk stelt voor de schade die hun algoritmes aanrichten. Dit is wat de wet zal doen zodra ze van kracht wordt: Het algoritme zuiveren → Online platformen zoals Facebook zullen hun verantwoordelijkheid moeten nemen voor de schade die ze aanrichten in onze samenlevingen, zoals de manier waarop hun systemen gevaarlijke leugens helpen verspreiden. De zwarte doos openmaken → Onafhankelijke auditeurs, onderzoekers en burgerorganisaties moeten de kans krijgen om de genomen acties te bestuderen en de overtredingen te onthullen. Zware sancties opleggen → Er zullen boetes opgelegd kunnen worden tot 6% van hun wereldwijde inkomsten (ja, dat betekent miljarden euro’s) als platformen de regels niet volgen. Een stap dichter bij het einde van advertenties op basis van gegevens → De wet verbiedt gerichte advertenties op basis van politieke overtuiging of seksuele voorkeur en verbied elke exploitatie van de gegevens van kinderen. Dit is een enorme stap voorwaarts voor de toekomst van het internet en de democratie. Het zou het kantelpunt kunnen zijn richting een internet dat ons meer verbindt, beter informeert en meer emancipeert. Een internet dat er VOOR ONS is, niet TEGEN ONS. We staan al jaren in de voorhoede van deze strijd, samen met een geweldige groep organisaties, onderzoekers, klokkenluiders en, ja, politici. Maar we kunnen niet bij toverslag veranderen hoe deze enorme bedrijven functioneren. Onze beweging zal deze ongelooflijke overwinning vieren en blijven strijden voor het internet dat de wereld nodig heeft en dat mensen verdienen. Met diepe dankbaarheid voor het feit dat je onderdeel uitmaakt van deze beweging en dat we samen de toekomst een stukje beter proberen maken voor ons allemaal, Luca, Sarah A, Nadia, Rosie, Joana, Luana, Rebecca, Fadi, Christoph, Antonia, Nate, Barbara, Mat, Banafshe, Giulia, Isabella, Manou, Gizem, Adela, Ine, Mo, Ana, Fra, Marco, Ruth, Christine, Nick, Vanessa, Kaitlin, Andy L, Lily, Luis, Arber, Steve, Sam, Camille, Chase, Martyna, Alice, Samir, Pascal, Ahmed, Fey, Mike, Mario, John, Sarah M, Leon, Aloys, Chris M, Daniel, Julie, Luciana, Mario, Muriel, Will, Raul, Jameelah, Patricia, Andrew S, Nell, Bert ... en de rest van het Avaaz-team PS - Wil je meer weten over de Digital Services Act en de impact die ze zal hebben op onze maatschappijen? Lees onze analyse hier.  Klik hier om ons verhaal te delen: FACEBOOK TWITTER WHATSAPP

Avaaz is een internationale burgerbeweging van 70 miljoen mensen. Wij streven ernaar de inzichten en waarden van burgers te laten weerklinken in internationale besluitvorming ("Avaaz" betekent "stem" of "lied" in verschillende talen). Avaaz heeft leden in alle landen van de wereld, ons team is verspreid over 18 landen in 6 werelddelen en werkt in 17 talen. Lees hier meer over de grootste campagnes van Avaaz, of volg ons op Facebook of Twitter.